Dette er en frittstående kriminalhistorie fra 2001, fra før Ann Cleeves begynte på Vera- og Shetlandseriene. (The Crow Trap (Vera) ble utgitt et par år før).
Etter en tørkeperiode i Northumbria blir liket av en ung mann avdekket i Cranford Lake, en (oppdiktet?) innsjø i Northumbria. Peter Porteus blir sendt dit for å etterforske dødsfallet. Noen dagers etterforskning fører til at liket blir identifisert som Michael Grey, en tenåring som forsvant 20 åt tidligere.
En av Michaels nære venner var Hannah Morton. Hun er bokens egentlige hovedperson. Nå jobber Hannah på et fengselsbibliotek. Hun er skilt og alenemor til tenåringen Rosie. Hannah var svært glad i Michael. Hun hadde følt seg tiltrukket av ham og det var et sjokk for henne at Michael forsvant.
Peter Porteus er en interessant karakter - han har hatt psykiske problemer men har nå fått en etterforskningsstilling på en småbystasjon. Hans underordnede, detektiv Stout er en noe eldre etterforsker som hadde håpet på Porteus' jobb. Han var en gang med på etterforskningen av en sak der en antatt pedofil mann var mistenkt men han ble aldri dømt. Stout er overbevist om at denne mannen har drept Michael. Porteus går mer systematisk til verks og snur hver stein for å finne nye ledetråder. Hvilket blant annet fører dem til Hannah. Hannah kan ha vært den siste som så Michael i live etter et teaterstykke som var avslutning på det siste skoleåret deres og det er omstendigheter som tyder på at det har vært en konflikt, en krangel, kanskje noe mer alvorlig.
Hannah har mer enn nok å tenke på når hun plutselig befinner seg nesten i sentrum for en mordetterforskning. Hva med de stadige konfliktene med tenåringsdatteren Rosie? Og jobben på fengselet kan av og til være i tøffeste laget. Men så får hun hjelp av en kollega til å finne noe informasjon om hva Michael foretok seg de siste dagene han levde. Det beroliger henne og hun føler også at Porteus slipper litt taket på henne.
Men når Rosies bestevenninne Mel blir funnet drept løsner Porteus presset på Hannah. Der er helt umulig at Hannah kan ha hatt noe med det å gjøre. Det viser seg etter hvert at det kan være en forbindelse mellom Mel og Michael og det er mulig at de to drapene kan henge sammen selv om det er 20 år mellom dem. Kan Mel ha oppdaget noe i forbindelse med det første mordet, kan hun ha sett eller hørt noe?
Etter dette begynner etterforskningen å bli mer intens og tilslutt skjer det en dramatisk utvikling. Det blir rett og slett ganske så spennende. Løsningen er absolutt troverdig og ikke den jeg gjettet på.
Det var mye bra i denne kriminalromanen. Historien blir fortalt fra forskjellige vinkler, av og til fra Hannah, noen ganger fra Rosie og selvfølgelig fra etterforskerne. Alltid i tredje person, men likevel med et tydelig ståsted. Det liver opp historien som av og til kan ha i overkant mange tråder.
Det er mange gode personligheter, både Porteus og Stout er svært forskjellige, begge to er gode typer, Hanna og Rosie også, og vi blir til og med litt kjent med mordofferet Michael. Mennesker av kjøtt og blod med styrker og svakheter. Og gode miljøskildringer. Jeg ser for meg landsbyen Hannah og Rosie bor i, fengslet med de mange dørlåsene, det staselige huset til Mel's rike foreldre, pub'en der Rosie har en ekstrajobb.
Jeg kunne se for meg Peter Porteus i en kriminalserie, den kunne blitt riktig god, men nå valgte Ann Cleeves noe annet.
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar